Der Videoblogger Otabek Sattorij ist in Usbekistan wegen „übler Nachrede“ und „Beleidigung“ zu einer Geldstrafe von 9,8 Millionen So’m, umgerechnet 770 Euro, verurteilt worden. Sollte der Journalist auch im dritten Anklagepunkt wegen „Erpressung“ schuldig gesprochen werden, dann droht ihm darüber hinaus eine Gefängnisstrafe von bis zu zehn Jahren.

Sattorij, der in seiner Heimat als Gründer eines YouTube-Kanals namens Xalq Fikri (zu Deutsch: „die Meinung des Volkes“) bekannt ist, war am 29. Januar dieses Jahres in der Provinz Surxondaryo festgenommen worden. Laut Medienberichten wurde seine Wohnung dabei von mindestens zehn Polizeibeamten in Zivil gestürmt. Wenig später gaben die Behörden bekannt, Sattorij werde beschuldigt, mehrere „unidentifizierte Personen“ bestohlen und erpresst zu haben.

Die Organisation Reporter ohne Grenzen vermutet hinter den Ermittlungen gegen den Journalisten derweil eine gezielte politische Hetzkampagne und einen „weiteren Versuch, kritische Stimmen in Usbekistan zum Schweigen zu bringen“. In der Vergangenheit hatte Sattorij immer wieder kritisch über die usbekische Regierung berichtet und Themen wie Korruption und politische Repression aufgegriffen.